История РГУ нефти и газа им. И.М. Губкина начинается с приказа по ВСНХ СССР от 17 апреля 1930 г., в котором говорилось: «На базе Московской Горной Академии им. т. Сталина создать шесть высших технических учебных заведений, а именно: институты — Горный, Черной металлургии, Цветных металлов и золота, Торфяной, Нефтяной и Геолого-Разведочный.
Директором Нефтяного института назначался академик И.М. Губкин. В этом же приказе в п. 8 значилось:«Учитывая огромные заслуги академика И.М. Губкина в деле организации высшей школы по подготовке инженерно-технических кадров социалистической промышленности, в частности, по созданию мощной Московской Горной Академии, на базе которой ныне организуются вышеперечисленные институты, присвоить вновь организуемому Московскому Нефтяному Институту имя Ивана Михайловича Губкина».